Is LSD ook een plantmedicijn? Of is het synthetisch?
Je stelt een interessante vraag die eigenlijk ook de kwestie raakt van wat we als plantmedicijn beschouwen.
LSD is inderdaad synthetisch, maar het is wel waar dat het uit lysergic acid wordt gemaakt, dat van nature voorkomt in ergot alkaloids. Echter moet ik zeggen dat de Claviceps purpurea schimmel zelf geen LSD produceert. De schimmel produceert ergotamine, ergotoxine en andere ergot alkaloids, maar niet LSD.
De synthese van LSD vanuit lysergic acid vereist eigenlijk nog chemische omzettingen. Albert Hofmann maakte LSD in 1938 en ontdekte pas later per ongeluk de psychoactieve werking. Dit gebeurde niet omdat het van nature ergens voorkomt, maar omdat de chemische structuur op die manier werkzaam bleek te zijn op de serotoninereceptoren.
Wat betreft de botanische component: veel oude culturen gebruikten inderdaad ergot-besmette granen in rituele ceremonies. Sommige historici denken dat dit de basis was voor bepaalde mysteries in het oude Griekenland. Maar dit was onbedoeld ergot-vergiftiging, niet LSD.
Er is dus een verschil tussen een plantmedicijn dat direct uit een plant wordt geëxtraheerd, en een synthetische drug die geïnspireerd is op natuurlijke alkaloids. De meeste psychedelische plantmedicijnen werkzaam middelen ter plaatse aanwezig in de plant zelf - psilocybine zit in paddenstoelen, DMT zit in planten, mescaline zit in cactussen.
LSD is daarentegen iets dat kunstmatig moet worden gemaakt in een laboratorium. Men kan zeggen dat het planten-geïnspireerd is, maar niet plant-afgeleid. Dit maakt het interessant vanuit een wetenschappelijk oogpunt, maar het plaatst het buiten de klassieke definitie van plantmedicijn.
LSD is dus semi-natuurlijk. Alleen in deze tijd zal het wel geheel synthetisch worden geproduceerd. Wel mooi om te lezen dat vroeger mensen al als goddelijk ritueel als LSD-achtige stoffen gebruikten.