Krijg je synesthesie van LSD?

Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen echte synesthesie en wat we synesthesie-achtige perceptie noemen. Echte synesthesie is een permanente neurologische conditie waarbij sensorische signalen automatisch andere sensorische modaliteiten activeren. Bij LSD-gebruik hebben we te maken met iets wat meer goed synesthesie-achtige ervaring wordt genoemd - het is tijdelijk en veroorzaakt door de verhoogde hersenconnectiviteit die Marcel beschrijft.
Wat Marcel noemt over de cross-activation tussen cortices is precies. Op LSD zien we vooral veel communicatie tussen de visuele cortex en andere gebieden - niet alleen auditief, maar ook emotioneel-sensorisch. Mensen rapporteren kleuren horen in muziek, maar ook vormen en bewegingen voelen als emoties, geuren als kleuren, etc. Dit is omdat LSD de netwerk-integratie van je hersenen verhoogt.
Een aanvullend mechanisme dat belangrijk is: psilocybine en LSD reduceren ook de activiteit van het default mode network (DMN) - dat is het netwerk dat actief is wanneer je niet gericht op externe taken focust. Dit DMN helpt normaliter de scheiding tussen verschillende sensorische modaliteiten in stand te houden. Wanneer dit netwerk minder actief is, vervaagt die scheiding, wat synesthesie-achtige ervaringen veroorzaakt.
Ook interessant: niet iedereen die LSD neemt ervaart synesthesie. Dit hangt samen met individuele verschillen in receptorbezetting, genetische variaties in neurotransmittersystemen, en ook gewoon hoe gevoelig iemand is voor deze soort perceptieve shifts. Sommige mensen rapporteren sterk synesthesie-achtige ervaringen bij lage doses, andere hebben dit zelfs niet bij hoge doses.
Een ander punt: de tijd speelt mee. Synesthesie-achtige ervaringen zijn meestal het intensiefst gedurende de piek van de LSD-ervaring (rond 4-6 uur na inname) en nemen af naarmate de drug afwerkingstijd verloopt.
Tenslotte nog dit: synesthesie-achtige ervaringen kunnen heel leerzaam zijn omdat ze laten zien hoe flexibel en interpreteerbaar je perceptie eigenlijk is. Voor creatieve processen (muziek, kunst) kunnen dit soort ervaringen inspirerend zijn, maar het is ook goed om in gedachten te houden dat dit temporaire perceptieve shifts zijn, niet permanente veranderingen in je brein.